폼은 일시적이지만 클래스는 영원하다 캡틴손 "손흥민"

 

손흥민은 해리 케인이 없을 때 팀을 지휘하는 데 익숙하며 앙제 포스테코글루 감독 밑에서 토트넘의 가장 중요한 선수임을 보여줬다.

손흥민은 1월 아시안컵 출전을 앞두고 동료들에게 자신이 없는 자리를 대신해 달라고 부탁했다. 손흥민은 이런 경험을 많이 했다.

"케인이 부상으로 몇 경기에 결장했을 때, 저는 더 발전해야 한다고 느꼈습니다."

"이런 상황에서는 선수로서, 사람으로서 성장할 수 있습니다."

손흥민은 케인이 부재 중인 2019년 챔피언스리그에서 팀을 결승까지 이끌었고, 케인을 계속 괴롭혔던 발목 인대 부상이 재발됐을 때도 선발 선수로 활약하는 등 늘 토트넘의 핵심 선수였다.

 

그래서 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠났을 때 손흥민은 자신의 경기력을 강화해야 한다는 것을 알았습니다. 반면 지난 시즌이 끝난 뒤 손흥민이 케인의 공백을 메우지 못할 것이라는 우려도 나왔다.

2021~22시즌 23골로 프리미어리그 공동 득점자(모하메드 살라와 함께)였던 손흥민은 지난 시즌 36경기에서 10골에 그쳤다. 토트넘은 기대 이하의 시즌을 보냈지만 케인이 통산 최다 득점 시즌을 보낸 가운데 손흥민의 부진이 눈에 띄었다.

그는 2022년 9월 레스터 시티와의 홈경기에서 선발 라인업에서 제외되고 히샤를리송으로 교체되면서 선발 자리를 놓치기도 했다. 그는 프리미어 리그 역사상 교체 선수로 7번째 해트트릭을 기록하기 위해 벤치를 벗어났습니다. 골을 넣을 때마다 축하하는 모습에서 그의 답답함이 느껴졌다.

하지만 손흥민은 벤치에서 기록한 해트트릭을 제외하면 35경기에서 7골에 그쳤다.

총 10골 중 기대골(xG)은 10.2로, 잉글랜드 첫 시즌인 2015-16시즌 이후 처음으로 xG 값 이하로 득점했고 적응에 어려움을 겪었다고 털어놨다.

 

 

레스터전 해트트릭(0.67 xG)을 제외하면 지난 시즌에는 9.53 xG로 7골에 그쳤다.

시즌이 끝난 뒤 손흥민은 31세가 됐다. 타고난 속도와 수비수가 반응하기 전에 슛을 날리는 능력 때문에 체력이 크게 떨어지는 선수에게 이것이 쇠퇴의 시작이 될 수 있다는 우려가 있었다. 이것이 손흥민 몰락의 시작이 아닐까?

절대적으로하지.

손흥민은 의구심을 품은 이들에게 반격했다. 연초 아시안컵 출전으로 인해 놓친 6주를 감안하더라도 손흥민은 이미 2023~24시즌 14골을 기록했다. 이는 득점 5위로 선두(네덜란드, 18골)에 4골밖에 뒤지지 않는다.

그리고 그 14골은 단지 7.9 xG로 나왔습니다. xG +6.1은 이번 시즌 모든 Premier League 선수 중 가장 높은 수치로, 2위인 Jared Bowen(xG +4.74)보다 28.7% 더 높습니다.

 

 

손흥민은 득점 5위지만 올 시즌 첼시의 니콜라스 잭슨(12.6골)에 뒤져 있다. xG랭킹 20위다.

손흥민은 (적어도 리그 순위에 따르면) 더 나은 팀과 더 지배적인 팀에서 공격적으로 활약하는 스트라이커이다.

토트넘은 이번 시즌 상위 3개 팀과 브라이튼을 제외한 다른 모든 팀보다 더 많은 유효 슈팅(418개)을 기록했습니다.

그렇다면 분명한 질문은 토트넘과 포스테코글루 감독이 손흥민을 최대한 활용하고 있는지, 아니면 활용해야 하는지이다. 그들의 최우선 과제는 세계적 수준의 골잡이를 그가 더 많은 골을 넣을 수 있는 위치로 만드는 것입니다. 그렇죠?

 

손흥민의 xG가 상대적으로 낮은 이유는 여러 가지가 있다.

첫째, 손흥민은 시즌 일부를 결장했을 뿐만 아니라 대회 종료 후 회복할 시간도 없었고, 한국이 준결승에서 패한 지 나흘 만에 브라이튼전 경기 당일 스쿼드에 곧바로 투입됐다. 카타르 아시안컵 결승전. 아니 알겠습니다.

손흥민이 리그 선발 23경기 중 9경기, 출전 시간의 35%를 윙에서 보내는 등 많은 시간을 윙에서 보냈다는 사실도 있다. 이는 손흥민이 골대에서 멀어져 공격을 주도하지 못한다는 의미일 뿐만 아니라 일관성에 또 다른 걸림돌이 됐다.

그리고 그것은 모두 지난 몇 명의 토트넘 감독들과는 매우 다른 플레이 스타일을 가진 감독에게 적응하는 과정이었습니다.

 

 

12월부터 2월까지 8경기에서 9골을 넣으며 존재감을 뽐낸 히샬리송의 활약은 손흥민이 측면에서 많은 시간을 보낸 가장 큰 이유였다.

손흥민은 시즌 초반 대부분 최전방에 나섰지만, 지난 12월 히샬리송이 부상에서 완전히 회복되자 손흥민을 왼쪽에, 히샬리송을 최전방에 기용하는 것이 팀에 가장 적합하다고 판단됐다.

그러나 히찰리송은 두 경기에서 득점에 실패한 뒤 무릎 부상으로 두 경기에 결장했다.

지금은 건강이 좋아 다시 뛸 수 있지만 선발 라인업 복귀는 어려울 수도 있다.

그 이유는 그가 겨울 내내 환상적인 활약을 펼쳤지만, 포스테코글루 감독이 손흥민처럼 마무리할 수 있는 선수를 원했던 순간이 몇 번 있었기 때문이다.

한 가지 예는 브라이튼을 상대로 상대 수비를 무너뜨렸지만 득점에 실패했던 것이다.

크리스탈팰리스전에서 손흥민은 후반까지 좋은 활약을 펼쳤고, 한 번도 슛을 놓칠 기미가 보이지 않았다.

그리고 애스턴 빌라와의 원정경기에서 4-0으로 승리한 원정에서 손흥민은 히샬리송이 절대 득점하지 못할 기회를 잡아 12야드 거리에서 강력한 선제골을 터뜨렸다.

이번 경기에서도 손흥민은 박스 안에서 여유로운 모습을 보이며 브레넌 존슨과 티모 베르너의 골을 도우며 2개의 어시스트를 기록했다. 히찰리송은 올 시즌 3개의 어시스트를 기록했다.

물론 최전선에서 뛰는 것은 단순히 마무리만 하는 것이 아니다. 애초에 좋은 위치에 있어야 하는데 히샬리송의 수치를 보면 손흥민보다 더 잘하고 있는 것 같다.

최전방 플레이 시간으로 보면 히샬리송은 90분당 평균 3.7개의 슛을 시도한 반면, 손흥민은 3.0개의 슛을 시도했다.

히샬리송은 또한 손흥민의 0.42 xG에 비해 90분당 0.62 xG로 더 나은 기회를 창출합니다.

히샬리송 역시 90분당 페널티 박스 내 평균 7.3터치로 손흥민의 6.2터치를 크게 앞질렀다. 

 

 

몸집도 크고 힘도 세고 홀드업 플레이도 뛰어나다. 공중에서도 손흥민에게는 없는 위협적인 플레이를 보여준다. 손흥민의 프리미어리그 통산 117골 중 헤딩골은 4골에 불과하다.

 

 

하지만 히샤를리송(10골, 8.6xG)은 주로 좋은 찬스에 의존하는 반면, 손흥민은 어려운 찬스에서 골을 많이 넣는다.

히찰리송은 손흥민보다 득점에 더 집중한다. 손흥민은 최전방에서 플레이할 때 더 많은 기회를 창출하고(2.0 대 90당 0.8) 히샬리송의 0.6에 비해 90당 0.8로 훨씬 더 높은 비율로 공을 되찾습니다.

하지만 손흥민이 포스테코글로 감독이 원하는 공격수 역할을 소화하려면 좀 더 이기적으로 플레이하는 법을 배워야 할 것이다.

손흥민은 케인이 항상 최전방에 있었기 때문에 토트넘에서 많은 시간을 보내지 않았고, 포스테코글로 감독이 원하는 만큼 골 중심이 되는 법을 배우는 데는 시간이 좀 걸릴 수 있습니다.

더 나은 슈팅 위치를 얻기 위해 박스 내부의 움직임을 개선하는 것은 의심할 여지 없이 개선될 수 있는 영역입니다.

상위권 선수들만 경쟁하도록 하는 것도 좋은 생각일 수 있습니다.

실망스러운 2022~23시즌을 보낸 손흥민은 지난 시즌이 포스테코글로 감독 부임 이후 보여준 활약으로 단순히 일시적인 차질에 불과했음을 입증했다.

해리 케인의 부재에도 불구하고 손흥민은 현재 토트넘의 가장 중요한 선수이며 이는 조만간 바뀔 것 같지 않습니다.